My happy days⑤ last

最終日は、ココス島。
グアム南から船で10分程のところにある、ちっちゃくて平た～い島だ。

青の中に、緑の絵の具を１滴落としたかのようにポツリと浮かぶココス島は、
望まれてそこにあるかのよう。
「みつけたぁ～・・」っという気持ちになる、魅力的な島である。

ここでの目的はボートシュノーケリング。
ボートで水深５メートルくらいの沖まで出て、海の中をお散歩する。

エンジン付きハイテクイカダみたいな船に乗りこむと、救命胴衣と足ヒレ、シュノーケルが渡される。ポイントまでの移動の間で準備をしていると、一人一本の魚肉ソーセージが回ってきた。

海の中をゆったりお散歩。とは言え、普段、陸の上で生活している私達にとって、
水中での動きは体力を奪う。

これから１時間のシュノーケリングに備え、体力をつけよと言うことだな。
そう思って、みんながソーセージにかぶりつくのを、ちょっとワクワクしながら待つ。
待つ、、が、口に運ぶどころか、みんな椅子に置きっ放しである。

すると、隣の相方が「お魚のご飯だよ」とそっと教えてくれました。。
私の考えていることなど、いつでもお見通しな、優秀な相方であります。

さて、そぉこぉしているうちに、シュノーケルポイントに到着。
インストラクターが、テンション高く、声をかける。

イ：みんな、シュノーケリングの経験はあるかーい？
私：ま、まぁあるよ。
イ：ＯＫ、じゃいってらっしゃい！

えぇ！あるったって、立ったら足がつくような浅いとこでなのだけど。。

と言いたいのだけど、みんな次々と海へ飛びこむ。ドボン。飛びこむ。ドボン。
そして、私もドボン・・ってそうはいくもんかっ！！

私、言いたいこと言わずに、人の流れに流されるとか好きじゃない。

、、と言いつつ、人の流れに流されて、違う大学の入試会場についたことがあるくらい
以外に気が付いたら流されているタイプの私は、いつの間にか船の端に立っていた。

あれあれ・・あれれぇぇ～～っ・・ジャーンプ！ぎゃぁ！！
ドボーン！ブクブクブクブク（沈）

…プカァ～（浮）ヘッヘッヘッ。

なんつったって、天下の救命胴衣付きですから！浮いちゃうんだよ～（笑）

ちょっと不安だったくせに、沈まないのを確認すると余裕である。

さ～て、海の中でも覗いてみっか。
シュノーケルにかぶりつき、ゴーグルをキュキュッと顔に合わせ、、、

どれどれ。。チャプ…し～ん・・・見える見える。ん、息できる。
シュノーケルつけてるから当たり前なんだけど、
水の中なのに目を開けても痛くないし、息ができるのが、いつも不思議。魚になったみたい。

海の中は、海の中の世界が広がっている。陸上とは全く違う世界。

砂の海底の所々から突出た大きな珊瑚の城は、小さな魚で大賑わい。
ゴムのおもちゃみたいなヒトデやら、ヒラヒラのイソギンチャクやらが、城を飾り付けして。

この世界と地上の世界で一つの地球。地球ってなんて素晴らしいんだろう。
こんなにいろいろな世界を持った星が、どこかにあるだろうか。

右手に握った魚肉ソーセージのことなどすっかり忘れ、しばし魚の気分で魚と追いかけっこ。

あははははっ、ニモ、まってよ～！そんなとこ入れないってば！
逃げ足早いなぁ。全くぅ。食べちゃうぞ～・・っ。

魚気分に浸っていると、
さっきのテンションの高いインストラクターがやってきた。

イ：泳げる？
私：うん。もちろん。

すると、オモムロに、私の救命胴衣を外し始めるじゃ、あ～りませんか！？

おいおい！そりゃ、あんまりだぜ。泳ぐのとシュノーケリングとは訳が違うって！
沈んじまうよ～～っ。ジタバタジタバタジタバタ。。

シンクロナイズドスイミングって、ホント尊敬する。

深い水の中で立ち泳ぎし、更に踊るんですから。
あたしは今、踊る余裕なんて、少しもない。生きるのに必死である。

大きめのサンゴ礁のテッペンにかろうじてつま先立ちし、
かろうじて、顔を出す。タツノオトシゴみたい・・くっついて固まる。。

そんな私を横目に、インストラクターは私を肩につかまらせ、シュノーケリングを始めた。

イ：ほら、あそこ！見て！
私：わぁ！すごいお魚の群れ！（音声は出ていません。）

いつのまにか、上手に泳ぎながら動き回る私。

だけど、ふと、我に返る瞬間がある。
はっ！私、今、深い海の中、身一つ。陸がない！救命胴衣がない！
ブクブクブクブクブク～～～ゥ！（沈）バシャバシャ・・アップアップ・・！！

イ：ほら、あそこ！見て！
私：わぁ！すごいお魚の群れ！

スイスイスイ～～。

はっ！私、今、深い海の中、身一つ。陸がない！救命胴衣がない！
ブクブクブクブクブク～～～ゥ！（沈）バシャバシャ・・アップアップ・・！！

よく、泳げる人が溺れたって話聞きますが。その気持ちがよく分かりました。
我に返った瞬間、溺れます。
海にいる間は、自分を人間だと思わないこと。私は魚だと信じることにより、救われる。

しかし、、魚は、どんな気持ちで海の中を生活しているのでしょうか。

珊瑚の影に隠れているお魚。プラップラ泳いでいるお魚。猛スピードで泳いでいるお魚。

自分達の何倍もある人から魚肉ソーセージをもらいながら、ラッキーとか
思っているのでしょうか。
魚肉ソーセージがもらえるからここに住んでいるのでしょうか。

私達が住んでいる陸よりもはるかに広い海の中には、私達よりもたくさんのドラマがあるのかな。

グアム。海以外なにもなかった。

だけど、グアムの人は、みんな親しくて、楽しそうで、グアムの自然の恵が、そのまま人格になったようだった。

最終日は、朝３時起きで飛行機に乗り、朝９時には日本に到着。帰って即効出社。。
東京の街を、高いヒールでコツコツイソイソ歩きながら、表情のない人々の中にまた、溶けていきました。